近年來，環境污染成了人們相互談論最多的話題，尤其是在寒冷的冬季，霧霾濃度極高，人人戴著防霾口罩就如同生化危機一般。可別小看了口罩的作用，因為它可以防止你因為吸入顆粒物而大腦愚鈍，近日科學家證實，霧霾會進入人的大腦，這是怎么回事呢?

　　最早一篇發表在《環境健康展望》期刊上的論文顯示，空氣污染會對小鼠的大腦產生長期的有害影響。

　　小鼠出生的前兩周，也是大腦發育的重要時期，研究人員把剛出生的小鼠暴露在受污染的空氣中(空氣采集于美國中型城市高峰時期)，每天4小時，共持續兩周。

　　結果發現，所有實驗小鼠的大腦中，谷氨酸含量都出現上升——這與孤獨癥和精神分裂癥患者的腦部情況一樣。其中一組小鼠的腦部出現了炎癥反應，小鼠的腦白質也出現了發育不完全的現象——這說明炎癥已經損傷腦細胞并且阻止了大腦某些區域的發育。

　　這些現象都表明：空氣污染會對大腦造成永久性損壞。

　　另外一則用小白鼠做的相關實驗，結果也并不樂觀：俄亥俄州立大學的一項研究發現，長期處于空氣污染中的大腦會“病變”，簡單來說，就是你會變傻，變抑郁。

　　試 驗中，Nelson把實驗鼠放置于細小顆粒污染物的模擬空氣環境里(每周5天處于污染環境，2天處于自然環境)，10個月后，每周固定暴露于污染空氣中的 實驗鼠在做“迷宮測試”時完成任務的時間明顯變長，犯錯率也越來越高，并且出現了抑郁癥狀。對實驗鼠大腦解剖的結果表明，長期處于污染環境下的實驗鼠，大 腦海馬體(負責記憶的核心區域)的神經細胞竟然也發生了結構變化，也就是說，長期暴露在污染的空氣之中，會降低記憶力，造成抑郁。

　　而下面兩則在人類身上進行的學術研究成果，更加讓人震驚：

　　霧霾中的重金屬顆粒入侵人類大腦，或許會提高阿茲海默癥(俗稱老年癡呆癥)的發病幾率。

　　長期暴露在污染空氣之中，腦中的重金屬濃度會增加，金屬污染物經由鼻腦通路，會對兒童造成腦損傷和認知傷害。

　　第一個研究發表在《美國國家科學院院刊》，研究團隊檢測了曼徹斯特和墨西哥市37人的大腦組織，發現了所有被試大腦中，均不同程度的出現了兩種金屬粒子，而這兩種粒子，一種產生于燃料高溫燃燒，而另外一種粒子，在人體內很罕見，但是卻常見于汽車尾氣之中。

　　研究人員表示，“大腦中的金屬粒子并非人體想要的東西，因為它有毒。它們能產生活性氧分子自由基，這些與老化和神經疾病有關。氧化細胞損傷是阿茲海默癥的標志性特征之一。我們的研究仍處于早期階段，但如果證實空氣污染會加大阿茲海默癥發病率，那么空氣污染帶來的危害遠超我們想象。”

　　另外一個實驗中，科學家們選取居住在臭氧、有機碳與黑碳、PM10 與 PM2.5、多環芳烴等污染物嚴重超標的墨西哥城兒童作為被試, 與居住在低污染城市的對照組相比較, 他們發現：

　　出現了持續的全身炎癥與中樞神經系統炎癥, 這會對童年時期的大腦發育過程形成干擾, 并增加認知缺陷的風險;

　　采用磁共振成像檢查發現, 持續暴露在污染空氣中的兒童，腦體積發生變化，灰質和白質體積顯著增加, 進而會影響到認知功能。

　　在后續研究中, 他們針對交通和工業污染相關的金屬造成的認知損害展開了調查，結果顯示，相較于控制組, 暴露于高度金屬污染物的兒童和青年樣本, 大腦中的重金屬濃度會增加，金屬污染物經由鼻腦通路造成了腦損傷與認知損害。

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